Lean Logistics: qué es y cómo se aplica

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En un contexto de fuerte crecimiento del e-commerce y de aumento constante del volumen de envíos, muchas empresas buscan soluciones para optimizar los procesos logísticos, reduciendo costes, tiempos y tareas que no aportan valor.

En este escenario, la Lean Logistics se ha consolidado como una metodología clave para mejorar la eficiencia de la cadena de suministro, aplicando los principios del Lean Thinking (desarrollados en Japón en la década de 1950) a la gestión de los flujos logísticos, los envíos y las operaciones. 

En los siguientes párrafos vamos a analizar los principios de la Lean Logistics, las diferencias respecto a la logística tradicional y cómo aplicarla de forma práctica en la gestión diaria de la cadena de suministro.

Principios de Lean Logistics

Lean Logistics mejora la gestión de la cadena de suministro a través de cinco principios clave que optimizan los procesos logísticos  y el uso de los recursos. Veámoslos en detalle: 

• Valor: principio que consiste en identificar las actividades que aportan valor real al cliente final, eliminando los procesos que suponen un desperdicio y no mejoran la experiencia del cliente;
  
• Mapa del flujo de valor: herramienta que permite analizar todo el flujo logístico para identificar desperdicios, ineficiencias y procesos superfluos;
  
• Flujo: principio que garantiza la continuidad de los flujos logísticos de materiales, información y operaciones, reduciendo interrupciones y retrasos en la cadena de suministro;
  
• Sistema de flujo tenso (Pull): consiste en iniciar las actividades logísticas únicamente en respuesta a la demanda real del cliente, evitando la sobreproducción y niveles excesivos de inventario;
  
• Perfección: busca la mejora continua del desempeño, mediante la participación de todas las partes interesadas y la formación constante del personal.

Aplicar correctamente estos principios significa adaptar los procesos logísticos existentes e invertir en formación o en consultoría externa, además de adoptar herramientas tecnológicas como software de gestión de almacenes, sistemas de seguimiento de inventarios y soluciones de análisis de datos.

Logística tradicional vs Lean Logistics

Aunque comparten algunos enfoques básicos, la logística tradicional y la Lean Logistics se diferencian en los flujos operativos y en las formas de gestión. 

La logística tradicional se centra principalmente en la gestión de almacenes y de transportes, con altos niveles de inventario y planes basados en previsiones de demanda, mientras que la Lean Logistics coordina las operaciones a lo largo de toda la cadena de suministro, reduciendo las actividades innecesarias y operando únicamente en función de la demanda real. 

Además, mientras que la logística convencional reacciona a los problemas de manera fragmentada, la Lean Logistics promueve la continuidad operativa, la mejora constante y la participación activa de todo el personal, de manera que toda la cadena de suministro sea más eficiente y adaptable.

Cómo implementar Lean Logistics

Implementar la Lean Logistics en la cadena de suministro requiere una serie de pasos prácticos y fácilmente aplicables que, bajo una monitorización continua, pueden aumentar rápidamente la eficiencia de la cadena de suministro. Veámoslos a continuación: 

• Mapear los flujos logísticos: analizar detalladamente los flujos de los materiales, las fases de almacenamiento y las interacciones con los proveedores para identificar dónde se generan retrasos o ineficiencias;
  
• Identificar las prioridades de intervención: centrarse en mejoras inmediatas, como la optimización de rutas de picking o la eliminación de movimientos innecesarios;
  
• Aplicar herramientas operativas Lean: como el Kanban para gestionar los reabastecimientos, las 5S para mantener el orden y la seguridad en el almacén, y el cross-docking para agilizar las entregas;
  
• Involucrar al personal: formar a los operarios en las nuevas herramientas y recoger comentarios diarios;
  
• Supervisar y adaptar: controlar los tiempos de entrega, los inventarios y  la rotación de materiales para entender qué funciona, consolidar las mejoras y desarrollar nuevas formas de operar.

Desde la perspectiva de la Lean Logistics, la eficiencia también pasa por la simplificación de las actividades repetitivas y de bajo valor, como la gestión de los envíos.

En este contexto, plataformas como Sendago pueden apoyar la aplicación de los principios Lean, simplificando la gestión de los envíos y reduciendo las actividades manuales relacionadas con la selección de los servicios, el control de los costes y el seguimiento operativo. 

La plataforma se integra fácilmente con los principales CMS y e-commerce, como WooCommerce, PrestaShop, Amazon y Shopify, lo que facilita la gestión automatizada de grandes volúmenes de envíos sin incurrir en costes fijos adicionales. 

Además, el seguimiento en tiempo real de los envíos y la gestión centralizada de las actividades permiten que el equipo logístico reduzca la carga operativa, liberando recursos para dedicarlos a la mejora continua de los flujos. 

Aplicar los principios de la Lean Logistics permite a las empresas enfrentar con mayor eficiencia los desafíos actuales de la logística y los envíos, especialmente en contextos caracterizados por una alta demanda, el crecimiento del e-commerce y las operaciones multicanal.

La optimización de los procesos, la reducción de las actividades de bajo valor y el uso de herramientas digitales adecuadas contribuyen a construir una cadena de suministro más ágil, eficiente y capaz de adaptarse a los cambios del sector logístico.

Fuentes:

– Artículo “Lean logistics: qué es y cómo reducir los desperdicios en logística” del sitio web “ShppyPro”
– Artículo “Lean Logistics: qué es, cómo aplicarlo a tu supply chain y ejemplos reales” del sitio web “Slimstock”
– Artículo “Metodología Lean Logistics. Principios y beneficios” del sitio web “Across Logistics“